Les essences permettent de fluidifier la peinture. On utilise les essences aux premiers stades de la réalisation, notamment lorsque l'on travaille en 'gras sur maigre' afin de garantir un séchage de qualité. La règle du "gras sur maigre": Il est important de commencer sa peinture avec une part de diluant (essence...) plus importante que la part de liant ( huile ) Progressivement on veillera à inverser ces proportions. De la sorte le durcissement de la peinture se verra réalisé dans les conditions les plus favorables.